Test du compteur GPS Garmin Edge 540 Solar

Chez Garmin, l’innovation a toujours été au cœur de l’offre de compteurs/GPS dédiés au cyclisme. Avec la nouvelle gamme 1040, 840 et le 540 qui nous intéresse aujourd’hui dans sa version solaire, le fabricant américain repousse encore les limites des possibilités offertes par ses appareils.

Par David Polveroni – Photos : DR

Dans cet article, nous vous présentons les informations les plus pertinentes de cette évolution, sans vous noyer dans un manuel d’utilisation. Le Garmin Edge 540 Solar est l’évolution du Edge 530, lancé au printemps 2019, et s’inscrit dans la lignée des modèles 500, 510 et 520. Ce nouveau modèle offre des capacités dignes des compteurs haut de gamme, dans un format légèrement plus grand que son prédécesseur.

Avec des dimensions de 57,8 x 85,1 x 19,6 mm, le Garmin Edge 540 Solar conserve un écran de 66 mm de diagonale pour 322 x 246 pixels, offrant une lisibilité optimale. Son poids de 85 g, légèrement supérieur au 530, est principalement dû à l’écran solaire intégré. La version non solaire pèse quant à elle 80 g. Le compteur est livré avec un support vélo de route frontal et un support traditionnel avec des petits élastiques. De plus, un support déporté VTT est inclus, permettant de rabattre le compteur sur la potence en cas de chute. Une petite sangle de sécurité est également fournie. Quant à la recharge, elle s’effectue désormais via un port USB-C, bien plus rapide que les solutions précédentes.

L’évolution majeure réside dans le matériel embarqué. Le Garmin Edge 540 Solar intègre les caractéristiques éprouvées du 1040, avec des filtres de couleurs améliorés et des LED de rétroéclairage offrant un visuel net, contrasté et lisible dans toutes les conditions de luminosité. La luminosité peut être ajustée manuellement de 0 à 100 ou automatiquement grâce au capteur de luminosité ambiante, comme sur les modèles haut de gamme.

La puce interne a également été améliorée, avec une compatibilité GNSS multibande permettant une acquisition rapide des satellites et une précision accrue. Vous pouvez sortir et commencer votre activité en quelques secondes seulement. Une efficacité précieuse lorsque chaque minute compte.

Le Garmin Edge 540 Solar bénéficie également de la détection des incidents, présente sur les modèles haut de gamme 840 et 1040, grâce à l’ajout d’un gyroscope.

Autonomie et recharge solaire : un atout pour les cyclistes exigeants

La recharge solaire présente un avantage indéniable pour les utilisateurs paresseux qui oublient souvent de recharger leur compteur ou pour ceux qui effectuent de longues sorties de plus de 15 heures. Après plusieurs sorties prolongées, avec une utilisation intensive de la batterie pour des fonctionnalités telles que le LiveTrack, le capteur de puissance, la fréquence cardiaque et le Garmin Varia, nous avons pu constater que la batterie n’a jamais été déchargée à plus de 50 %. L’autonomie est augmentée d’environ 25 minutes par heure. Bien que cela puisse sembler important sur le papier, en réalité, les gains sont généralement inférieurs à 10 minutes. Il convient de noter que le compteur est rarement exposé directement au soleil, ce qui limite les avantages de la recharge solaire. Cependant, pour les 5 % des cyclistes qui se trouvent dans cette situation, cette fonctionnalité est un véritable atout.

LiveTrack, Climb Pro et Varia : des fonctionnalités incontournables

Le LiveTrack est toujours présent sur le Garmin Edge 540 Solar, offrant une fonctionnalité que la concurrence peut envier. En lien avec Strava, vos amis peuvent suivre votre position en temps réel, ce qui fait de Garmin un véritable leader dans ce domaine. Bien que cette fonctionnalité ne soit pas révolutionnaire par rapport à la génération précédente, elle reste un atout majeur.

La compatibilité avec le radar Garmin Varia est également intuitive et pratique, comme nous l’avons déjà expliqué dans un article dédié ICI

En ce qui concerne le Climb Pro, il évolue avec la possibilité d’activer ou de désactiver la détection automatique des montées. Ainsi, même si vous ne suivez pas d’itinéraire spécifique, vous serez informé des montées à venir. Vous pouvez choisir de détecter les petites, moyennes ou grandes montées. Cette fonctionnalité est particulièrement utile pour gérer vos efforts, que vous connaissiez bien le terrain ou que vous l’exploriez pour la première fois.

Gérez vos efforts avec précision

Une nouvelle fonctionnalité intéressante du Garmin Edge 540 Solar est la gestion de la puissance en fonction de votre FTP (Functional Threshold Power, la puissance maximum sur 60 minutes, comme expliqué dans notre GUIDE D’UTILISATION D’UN CAPTEUR DE PUISSANCE) sur un parcours donné. Garmin propose également une multitude de programmes d’entraînement via son application, vous permettant de progresser vers vos objectifs. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un entraînement personnalisé, cela peut être bénéfique pour les cyclistes novices. Parmi les informations les plus utiles, nous pouvons citer le VO2max, qui vous situe par rapport aux autres utilisateurs, ainsi que le FTP, qui se rapproche de la réalité grâce à un algorithme éprouvé et des tests sur le terrain.

Cartographie : un compagnon fiable malgré quelques limitations

La cartographie était l’une des fonctionnalités les plus attendues sur le Garmin Edge 540, et le bilan est mitigé. La réactivité est plutôt bonne et le suivi d’une trace se fait sans problème. Cependant, en raison de la taille de l’écran plus petite que celle du 1040, la navigation peut être légèrement moins pratique. Malgré cela, le compteur fait le travail et vous ramènera toujours à la maison, même si votre vision commence à diminuer. Cependant, le gros point négatif du Garmin Edge 540 Solar réside dans ses boutons peu intuitifs. Même avec une certaine familiarisation, il est facile de se tromper de touches, en particulier lors de l’utilisation de la cartographie. Par exemple, le bouton de défilement peut souvent vous amener dans les menus au lieu de zoomer sur la carte. De mon point de vue, ce compteur a été conçu pour une utilisation tactile et des boutons ont été ajoutés pour ceux qui préfèrent cette option.

Quel modèle choisir ?

Si vous envisagez de passer au Garmin Edge 840, il faudra débourser 150 € supplémentaires. Par rapport à notre modèle à 449 €, je vous conseille d’opter pour le Garmin Edge 840 non solaire, proposé à 499 €, offrant le meilleur rapport qualité/prix de la nouvelle gamme. Cependant, cela reste mon avis personnel !

En conclusion, le Garmin Edge 540 Solar représente une simple évolution dans la gamme des compteurs GPS pour cyclistes. Avec ses fonctionnalités avancées, sa recharge solaire et sa gestion précise des efforts, il est prêt à vous accompagner dans toutes vos aventures cyclistes pour un premier appareil chez Garmin !

À 599 €, le prix commence en revanche à être très élevé, et on ne peut que vous conseiller de comparer attentivement les fonctionnalités des différents appareils de la gamme.

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