AerOptimum : une soufflerie accessible pour tous

Aero Concept Engineering lance AerOptimum à Magny-Cours (58), le seul centre français à proposer aux cyclistes et triathlètes Pro comme amateurs des prestations d’essais en soufflerie et des études posturales pour une optimisation complète des performances.

Source : CP

Depuis 2002, l’équipe d’Aero Concept Engineering propose son expertise de l’aérodynamique aux fabricants de vélos, de roues et d’accessoires ainsi qu’aux cyclistes et triathletès professionnels. Ces prestations étaient jusqu’alors proposées sous le nom d’ACE.

Conscients de l’importance de l’aérodynamique dans la performance cycliste et de l’attrait que cela revêt pour tous les cyclistes, l’entreprise a décidé de démocratiser les essais en soufflerie et d’offrir au plus grand nombre la possibilité d’optimiser sa performance aérodynamique. Pour cela ACE a créé AerOptimum et mis en place une nouvelle plateforme de mesure et de nouveaux protocoles adaptés à toutes les pratiques et à tous les niveaux.

L’histoire de la soufflerie AerOptimum

Construite en 1990 pour les besoins de l’écurie de Formule 1 Ligier Sport, la soufflerie ACE a été utilisée jusqu’en 2002 pour définir et optimiser l’aérodynamique des Formules 1 de l’écurie Ligier puis celles de l’écurie Prost Grand Prix. En 2002 Aero Concept Engineering est créée et devient propriétaire de la soufflerie. La soufflerie est alors utilisée pour concevoir de nombreuses voitures de courses (dans différentes catégories), pour travailler dans la recherche automobile et aéronautique mais également pour développer des vélos et positionner des cyclistes et triathlètes professionnels. 2021 voit la naissance d’AerOptimum qui offre à tous les cyclistes la possibilité de vivre une expérience hors norme tout en optimisant, comme les professionnels, leur performance aérodynamique.

Les travaux de modernisation de la soufflerie AerOptimum

Afin de proposer une prise en charge dans les meilleures conditions et une expérience hors du commun, AerOptimum a lancé une série de travaux de modernisation de sa soufflerie. De l’accueil jusqu’au système de mesure tout a été repensé pour proposer :

Des mesures précises et rapides (mesure au gramme) permettant de travailler les moindres détails
Des essais fiables grâce à une fixation du vélo, discrète, rapide et répétable
Une plage de mesure étendue grâce à la simulation de vent de travers à plus ou moins 30°
Une expérience cycliste efficace et ludique grâce à un affichage au sol des résultats en live
Un meilleur suivi pour les accompagnants grâce à une projection des résultats, sur le mur du fond
Une visibilité accrue pour les marques, grâce à la possibilité d’afficher des logos (fixes ou animés) ou tout autre élément graphique sur le mur du fond
Des prises de vues originales grâce à une lumière pilotable
Des séances hivernales confortables grâce à un système de chauffage.

Les études en soufflerie

Le système de mesure AerOptimum autorise tous types de mesures aérodynamiques sur les vélos. Ainsi les fabricants pourront, selon leur protocole, tester le vélo seul ou avec un cycliste (ou mannequin), en vent de face ou en vent de travers. Les cyclistes et triathlètes pourront quant à eux tester leur position sur le vélo (dans la limite des contraintes ergonomiques) mais également leur équipement. Roues, bidons, casques, chaussures, lunettes, vêtements, manchons, absolument tout peut être testé et comparé de façon à sélectionner la position et le matériel le plus adapté à sa morphologie. Des lancements de produits percutants et originaux sont également rendus possibles par les systèmes d’affichage, de fumée et de lumière. Qu’il soit à la recherche de performance ou simplement amateur de sensations fortes et d’expériences originales à vivre sur son vélo, chaque cycliste, triathlète ou cyclotouriste pourra trouver une offre soufflerie correspondant à ses besoins.

Les études posturales dynamiques

En parallèle des essais en soufflerie, AerOptimum a souhaité offrir aux cyclistes et triathlètes la possibilité d’optimiser l’ergonomie de leur vélo. En effet, travailler sa position aérodynamique sur le vélo n’a d’intérêt que si les critères ergonomiques sont pris en compte. Rien ne sert d’être aérodynamique si on n’est plus en mesure de générer la puissance ou si la douleur devient insupportable en quelques minutes.

Pour cela AerOptimum a rejoint la franchise Vélofitting pour proposer des études posturales dynamiques, suivant un protocole de mesure ayant fait ses preuves depuis de nombreuses années, que ce soit auprès d’athlètes professionnels, de cyclistes amateurs ou de cyclotouristes.

Ces études posturales sont proposées, soit à Magny-Cours dans les locaux d’AerOptimum (seules ou en complément d’essais en soufflerie), soit dans l’un des magasins partenaires dans les départements 03, 18, 21, 36, 41, 45, 58, 63, 71, 89. Les autres départements sont couverts par Velofitting. Au-delà de l’aspect performance, les études posturales dynamiques proposées par AerOptimum permettent également de profiter pleinement du plaisir de rouler en supprimant les douleurs récurrentes. Fourmillements dans les mains, douleurs au genou, mal de dos, douleur à la nuque etc… sont souvent causés par un mauvais réglage de selle, de cintre ou de cales. Quelle que soit la pratique ou le niveau, chacun peut bénéficier des apports de l’étude posturale dynamique.

La prise en compte des spécificités du triathlon permet aux équipes d’AerOptimum d’opter pour des réglages garantissant un début de course à pied dans les meilleures conditions.

Quels gains peut-on espérer d’un passage chez AerOptimum ?

Lors d’une étude en soufflerie 80 à 90 % de la puissance que génère le cycliste sert à combattre les effets aérodynamiques. Il s’agit donc du critère numéro 1 de la performance cycliste. Pour preuve, les records de vitesse en vélo établis derrière des véhicules pour profiter de l’effet d’aspiration sont à près de 300 km/h. Les records en vélos couchés (beaucoup plus aérodynamiques) sont quant à eux à plus de 140 km/h.

Or, 80 % de la résistance aérodynamique est liée au cycliste et à son équipement, seulement 20 % est imputable à son vélo. Acheter une super machine n’est donc pas suffisant, il faut être parfaitement positionné et opter pour un équipement adapté à sa morphologie pour espérer aller chercher de la performance. L’aérodynamique étant une science complexe basée sur de nombreuses interactions, ses effets sont souvent contre-intuitifs. Réduire sa surface frontale ne garantit donc pas une amélioration de la performance. Les gains généralement constatés lors d’une séance de soufflerie vont de 10 à 40 W.

Lors d’une étude posturale dynamique :

« J’ai l’impression d’avoir changé de vélo » c’est la phrase qui revient le plus souvent après une étude posturale chez AerOptimum. « Je n’ai plus de douleur en descendant du vélo », « J’ai gagné en puissance et en fréquence de pédalage », « Quand j’attaque la course à pied sur un triathlon mes jambes répondent tout de suite, avant il me fallait quelques minutes pour retrouver mes sensations » « Je ne sais pas pourquoi je ne l’ai pas fait avant ! » sont d’autres exemples de retours clients.

Les tarifs

AerOptimum propose plusieurs offres afin de s’adapter au mieux aux besoins et aux budgets de chaque cycliste. Une carte cadeau, des offres coach et des tarifs de groupes sont également disponibles.