Auriez-vous pu être pro ?

Au-delà de l’aspect tactique à vélo, votre niveau est dépendant de votre puissance rapportée à votre poids, et de la durée de l’effort. Avec un entrainement bien cadré, vous pouvez améliorer votre condition physique et gagner des watts. Jusqu’à vous demander si votre potentiel vous permet, ou vous aurait permis, de devenir un bon coureur, voire d’être professionnel. Pour le savoir, il faut s’en donner enfin les moyens en s’entrainant avec sérieux.

Par Guillaume Judas – Photos : équipe cycliste AG2R La Mondiale / Flickr.com / Pixabay.com

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On ne refait pas l’histoire. Il est souvent trop tard à la quarantaine ou à la cinquantaine pour vivre avec des regrets. Certains commencent le vélo avec assiduité dans la deuxième partie de leur vie, prennent du plaisir et obtiennent même quelques résultats en compétition dans leur catégorie d’âge. D’autres mettent le pied à l’étrier par l’intermédiaire de pratiques différentes de la compétition traditionnelle, comme le cyclotourisme, le cyclosport, le VTT, le vélotaf voire en se révélant sur les courses virtuelles comme sur Zwift.

Il n’y a plus de chemin tracé d’avance et surtout de catégories bien définies de pratiquants. C’est une richesse, mais cela peut aussi entretenir les frustrations en se berçant d’illusions, parce que votre entourage ou les réseaux sociaux vous laissent penser que vous êtes hors-norme. Vous pouvez vous imaginer devenir un bon, gravir les échelons de la compétition, gagner de grandes courses et passer à la télé. Rêver, c’est même plutôt sain, et cela peut vous inciter à vous surpasser. La réalité est pourtant parfois plus difficile à accepter.

Êtes-vous un bon ?

Plusieurs éléments se combinent pour former un champion : talent, travail, courage, entourage, stratégie, choix de carrière… Rien n’est jamais simple ou facile pour un athlète qui a des résultats. Vous n’êtes pas tous égaux face à l’effort, que ce soit en termes de qualités physiques ou d’abnégation face à l’ampleur de la tâche qui attend un aspirant à la gloire sportive. Beaucoup, la plupart en réalité, sont incapables de la rigueur nécessaire au quotidien et à long terme pour gravir tous les échelons de la réussite. Est-ce votre cas ? Ou au contraire êtes-vous prêt à vous donner entièrement dans la poursuite de cet objectif ? Il faut en avoir conscience, et en prendre son parti. En soi, reculer n’a rien de grave, tant que vous vivez en suivant vos aspirations.

La plupart des sportifs sont incapables de la rigueur nécessaire au quotidien et à long terme pour gravir tous les échelons de la réussite.

Quant au talent, il se mesure difficilement, mais il s’exprime par une impression, un style, une génétique favorable, des qualités de récupération et des facultés d’adaptation. Mais globalement, ce qu’on appelle le talent réclame beaucoup moins de mérite que le travail nécessaire pour le mettre en application. Il n’y a pas de grande victoire sans talent mais surtout sans travail. Si vous en êtes à vous demander quel coureur vous auriez fait avec des si, c’est que vous n’avez pas saisi votre chance quand c’était le moment.

Pour les qualités physiques, sans doute déjà largement altérées à partir de 40 ans, il n’y a qu’en vous donnant la peine de les explorer que vous pourrez avoir une petite idée de ce que vous auriez donné vingt ans plus tôt. Si vous vous entrainez dur et que vous progressez encore à un âge avancé, vous n’avez sûrement pas atteint les limites de votre potentiel.

De cyclosportif à professionnel

Au fil de ses presque 40 ans d’existence, le cyclosport est devenu une discipline à part entière du cyclisme, avec son fonctionnement, son organisation, ses codes et ses spécialistes. Sur les épreuves renommées – en montagne particulièrement – on trouve de très bons athlètes, excellents grimpeurs, et avec des qualités physiques spécifiques comme le montre leur profil de puissance. Ce sont des coureurs très endurants avec des valeurs à FTP en watts par kilo qui sont élevées, parfois proches de celles de certains coureurs professionnels. Doit-on en déduire pour autant qu’ils feraient de bons grimpeurs chez les pros ? C’est peu probable, car le panel de compétences à acquérir pour gravir les échelons de la compétition est bien plus élevé qu’une augmentation de la valeur de la FTP.

Comme vous pouvez le constater si vous avez déjà couru, vous ne lâchez personne de la roue si vous roulez régulièrement à 45 km/h de moyenne sur le plat. Et même en côte, vous trouvez toujours des adversaires pour vous tenir tête tant que vous maintenez une allure régulière. Au-delà des qualités physiques particulières qui classent un rouleur, un grimpeur ou un sprinteur, un coureur d’un certain niveau est déjà capable de tout faire.

Chez les pros, il faut avoir un niveau élevé d’endurance, mais aussi être capable de rouler très vite sur quelques minutes.

Chez les pros, il faut avoir un niveau élevé d’endurance, mais aussi être capable de rouler très vite sur quelques minutes, et de se mettre carrément dans le rouge sur quelques dizaines de secondes pour subir ou imposer une accélération décisive à n’importe quel moment de la course. Ce sont des qualités innées, mais aussi acquises patiemment après plusieurs années de compétition en franchissant les échelons de la compétition les uns après les autres. À quelques très rares exceptions près, il est extrêmement difficile d’acquérir d’autres compétences élevées tout en conservant celles qui vous caractérisent.

Toucher ses limites et en avoir conscience permet de se réaliser pleinement, et sans frustrations.

Garder la raison

La notion de puissance, quand elle est mesurée directement ou indirectement, vous aide à vous situer et à mesurer le chemin qu’il vous reste à accomplir pour atteindre vos objectifs. Vous ne pouvez pas tricher avec la puissance et simplement compenser par votre hargne ou votre volonté de bien faire. Elle est directement dépendante de vos qualités physiques et de votre niveau de condition. Mais sa mesure a aussi d’autres avantages. Car elle permet, sur la base de votre profil de puissance, de travailler exactement dans les zones requises pour le développement de certaines qualités.

Si vous souhaitez grimper des cols au mieux cet été, vous viserez une amélioration de votre puissance sur une heure, qui est une très bonne indication de votre niveau d’endurance. Si vous visez les KOM locaux, alors vous travaillerez plus spécifiquement votre PMA. Et si vous souhaitez défier les copains sur les sprints aux pancartes, vous travaillerez plus spécifiquement les sprints courts pour améliorer votre explosivité. Toute la complexité de l’entrainement et la révélation de votre talent consisteront à combiner les exercices pour progresser dans tous les domaines sans accumuler trop de fatigue et en conservant l’envie. Pas si simple. Mais toucher ses limites et en avoir conscience permet de se réaliser pleinement, et sans frustrations.

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